Cómo meeco gestiona el desarrollo de proyectos solares en todo el mundo

Entrevista con el Director de Operaciones (COO), Sebastian Bovensiepen

Sebastian Bovensiepen ha trabajado en el sector de las energías renovables desde 1999. Comenzó su carrera en el sector de la energía eólica, como jefe del departamento legal y miembro de la Junta Directiva de una empresa de desarrollo y financiamiento de proyectos eólicos. Durante este tiempo, la empresa logró completar proyectos eólicos con una capacidad total de 180 MW en Alemania y posteriormente desarrolló junto a socios en Canadá más de 500 MW de proyectos eólicos.

En 2014, se unió al equipo de meeco y comenzó a trabajar como consultor y experto en ventas, desarrollo y adquisición de proyectos de energía solar en todo el mundo. En febrero de 2015, Sebastian Bovensiepen fue nombrado Director de Operaciones del Grupo meeco.

Estás conectado con el sector de las energías renovables desde hace más de 15 años. ¿Cómo ves el desarrollo de las energías renovables en el futuro?

Creo que el sector de las energías renovables seguirá desarrollándose con fuerza. El sector solar, en particular, experimentará un aumento acelerado, esencialmente porque en países de todo el mundo, la gente está aprendiendo más sobre la energía solar y sus ventajas. Estas ventajas son, por ejemplo, las diversas posibilidades de aplicación, la instalación modular, el largo ciclo de vida de los componentes y, por supuesto, el mantenimiento sencillo en comparación con otras fuentes de energía renovable como la energía eólica.

Las plantas solares se han instalado en todo el mundo, desde instalaciones muy pequeñas (de baja potencia) hasta grandes instalaciones que superan los 100 MWp. Es de suma importancia que empresas como el Grupo meeco, que tienen el know-how y la experiencia necesarios para desarrollar nuevos mercados, aseguren que la energía solar se introduzca de manera profesional.

Al mismo tiempo, es esencial apoyar adecuadamente a los nuevos usuarios de la tecnología solar, para garantizar que la energía solar se convierta en una fuente de energía renovable exitosa y confiable. Esto incluye necesariamente el dimensionamiento correcto, la ingeniería y la construcción de instalaciones solares y la utilización de componentes de primera categoría.

Páneles en el techo de Powerspeed en Zimbabue

¿Cómo contribuyes como Director de Operaciones del Grupo meeco a la introducción profesional de la energía solar? ¿Cuáles son tus principales responsabilidades y misiones diarias?

Mi principal responsabilidad es asegurar que los diferentes equipos, que están involucrados en las diversas fases del desarrollo del proyecto, desde la adquisición del proyecto hasta el desarrollo y finalmente el cierre, la instalación, la puesta en marcha y la operación, trabajen juntos sin problemas. Necesito asegurarme de que la información se comparta rápidamente con todo el equipo y que mis colegas se comuniquen directamente, para garantizar que todos los miembros del equipo estén informados sobre el estado actual y también sobre cualquier cambio que pueda ser necesario.

Mi misión diaria es brindar apoyo al equipo en esos diferentes pasos, pero también intervenir en caso de que tengamos que cambiar el proceso debido a circunstancias inesperadas, que a menudo son parte del procedimiento de desarrollo del proyecto.

Sebastian Bovensiepen (a la derecha) y su colega Chris Moran, Gerente Solar de la empresa conjunta Powerspeed de meeco en Zimbabue

¿Cuál consideras que es la parte más emocionante de tu trabajo?

La parte más emocionante es gestionar y hacer seguimiento a un proyecto desde el primer día, desde la fase de desarrollo y construcción hasta la etapa de puesta en marcha y operación. Además, es especialmente gratificante ser parte de un equipo que tiene la capacidad y el know-how para cubrir todo el proceso de desarrollo, desde la idea hasta la construcción real de plantas de energía solar, y esto, en todo el mundo, sin importar si se trata de proyectos en techos o en tierra, grandes o pequeños.

Particularmente disfruto de mi trabajo porque el desarrollo de proyectos es muy versátil. No hay un día igual al otro y cada uno de ellos proporciona una buena dosis de sorpresas y nuevos conocimientos. Seguir el desarrollo de un proyecto, desde cero hasta la instalación de plantas de energía solar fotovoltaica, que luego comienzan a operar y generar energía verde, es lo que mejor describe mi impulso profesional.

El papel del COO puede ser muy contingente y situacional y, por lo tanto, puede variar drásticamente de una empresa a otra. ¿Cómo definirías el tuyo en meeco?

Creo que el papel de un COO depende en realidad del desarrollo del proyecto en sí, que es, de hecho, un negocio muy contingente y situacional. Independientemente de la empresa, el desafío es reaccionar de manera apropiada y rápida. Esto requiere un equipo experimentado y, por supuesto, un proceso de toma de decisiones ágil. Esta es una de las razones por las que realmente disfruto trabajar para meeco, ya que los procedimientos internos son extremadamente rápidos, lo que explica los resultados exitosos en la gestión de diferentes proyectos.

Hasta ahora, ¿qué experiencia en meeco consideras la más desafiante de tu carrera?

Asumir el desarrollo de proyectos en África fue un verdadero desafío, porque mi experiencia hasta entonces se limitaba a Europa, EE. UU., Canadá y Taiwán. Nunca había estado en África antes, pero resultó ser una de las experiencias comerciales más positivas que he tenido.

De hecho, los socios locales, las autoridades y los políticos con los que hemos tratado han sido excepcionalmente solidarios, lo que nos llevó a un desarrollo de proyectos rápido y exitoso. Me impresiona ver cuán rápido todos entendieron el gran potencial de la energía fotovoltaica para todo el continente africano y su gente.

¿Existen modelos de negocio que tengan el potencial de convertirse en una tendencia importante?

El modelo de negocio de construir y operar plantas solares y luego vender la energía a los consumidores, para su propio beneficio, es de especial importancia. Instaladas en las instalaciones del consumidor, por ejemplo, en sus techos, este tipo de instalaciones se han llevado a cabo con mucho éxito y son conocidas como “soluciones de reducción de consumo”. Estas son soluciones donde la energía solar generada reducirá significativamente el consumo de combustibles fósiles, ya sea en forma de electricidad de la red o energía generada por diésel. Esto también podría lograrse utilizando plantas solares como soluciones híbridas en combinación con generación de energía diésel. Este modelo es muy exitoso en países donde ocurren cortes de energía y apagones con frecuencia, y el uso de un generador diésel es obligatorio para garantizar un suministro constante de energía. meeco ha elegido un camino largo y desafiante, a saber, introducir e instalar energía solar donde se necesita y llevar energía verde y asequible a todas partes. Nos esforzamos por alcanzar este objetivo todos los días, con pasión.