Comment meeco gère le développement de projets solaires dans le monde entier

Entretien avec le Directeur des opérations (COO), Sebastian Bovensiepen

Sebastian Bovensiepen travaille dans le secteur des énergies renouvelables depuis 1999. Il a commencé sa carrière dans le secteur de l'énergie éolienne, en tant que responsable du département juridique et membre du conseil d'administration d'une société de développement et de financement de projets éoliens. Pendant cette période, l'entreprise a réussi à achever des projets éoliens d'une capacité totale de 180 MW en Allemagne et a ensuite développé avec des partenaires au Canada plus de 500 MW de projets éoliens.

En 2014, il a rejoint l'équipe de meeco et a commencé à travailler en tant que consultant et expert pour la vente, le développement et l'acquisition de projets photovoltaïques dans le monde entier. En février 2015, Sebastian Bovensiepen a été nommé Directeur des opérations du groupe meeco.

Vous êtes connecté au secteur des énergies renouvelables depuis plus de 15 ans. Comment voyez-vous le développement des énergies renouvelables à l'avenir ?

Je crois que le secteur des énergies renouvelables continuera à se développer fortement. Le secteur solaire, en particulier, connaîtra une augmentation accélérée, essentiellement parce que dans des pays du monde entier, les gens en apprennent de plus en plus sur l'énergie solaire et ses avantages. Ces avantages incluent par exemple les possibilités d'application polyvalentes, l'installation modulaire, la longue durée de vie des composants et bien sûr, la maintenance simple par rapport à d'autres sources d'énergie renouvelable telles que l'énergie éolienne.

Des centrales solaires ont été installées dans le monde entier, allant de très petites installations (en watt) à de grandes installations dépassant 100 MWp. Il est primordial que des entreprises comme le groupe meeco, qui possèdent le savoir-faire et l'expertise nécessaires pour développer de nouveaux marchés, veillent à ce que l'énergie solaire soit introduite de manière professionnelle.

En même temps, il est essentiel de soutenir correctement les nouveaux utilisateurs de la technologie solaire, afin de garantir que l'énergie solaire devienne une source d'énergie renouvelable fiable et couronnée de succès. Cela inclut nécessairement le dimensionnement correct, l'ingénierie et la construction des installations solaires ainsi que l'utilisation de composants de premier choix.

Panneaux photovoltaïques sur le site de Powerspeed au Zimbabwe

Comment, en tant que Directeur des opérations du groupe meeco, contribuez-vous à l'introduction professionnelle de l'énergie solaire – quelles sont vos principales responsabilités et missions quotidiennes ?

Ma principale responsabilité est de m'assurer que les différentes équipes, qui sont concernées par les différentes phases du développement du projet, depuis l'acquisition du projet jusqu'au développement et enfin à la clôture, à l'installation, à la mise en service et à l'exploitation, travaillent ensemble de manière fluide. Je dois veiller à ce que les informations soient rapidement partagées avec l'ensemble de l'équipe et que mes collègues communiquent directement, afin de garantir que tous les membres de l'équipe soient informés de l'état actuel et de tout changement qui pourrait être nécessaire.

Ma mission quotidienne est de soutenir l'équipe dans ces différentes étapes, mais aussi d'intervenir en cas de besoin de changement de processus en raison de circonstances imprévues, ce qui fait souvent partie de la procédure de développement de projet.

Sebastian Bovensiepen (à droite) et son collègue Chris Moran, Responsable solaire de la coentreprise Powerspeed de meeco au Zimbabwe

Quelle est, selon vous, la partie la plus excitante de votre travail ?

La partie la plus excitante est de gérer et de suivre un projet depuis le premier jour, depuis la phase de développement et de construction jusqu'à la mise en service et la phase opérationnelle. De plus, il est particulièrement gratifiant de faire partie d'une équipe qui a la capacité et le savoir-faire pour couvrir l'ensemble du processus de développement, de l'idée jusqu'à la construction réelle de centrales solaires – et ce, dans le monde entier, qu'il s'agisse de projets montés sur toit ou au sol, petits ou grands.

J'apprécie particulièrement mon travail car le développement de projet est très polyvalent. Il n'y a pas deux jours identiques et chacun d'eux apporte une bonne dose de surprises et de nouvelles perspectives. Suivre le développement d'un projet, depuis le début jusqu'à l'installation de centrales photovoltaïques, qui commencent ensuite à fonctionner et à générer de l'énergie verte, est ce qui décrit le mieux mon élan professionnel.

Le rôle du COO peut être très contingent et situationnel et peut donc varier considérablement d'une entreprise à l'autre. Comment définiriez-vous le vôtre chez meeco ?

Je pense que le rôle d'un COO dépend en réalité du développement du projet lui-même, qui est en fait un métier très contingent et situationnel. Indépendamment de l'entreprise, le défi est de réagir de manière appropriée et rapide. Cela nécessite une équipe expérimentée et bien sûr, un processus de prise de décision rapide. C'est l'une des raisons pour lesquelles j'apprécie vraiment travailler pour meeco, car les procédures internes sont extrêmement rapides, ce qui explique les résultats réussis dans la gestion de différents projets.

Jusqu'à présent, quelle expérience chez meeco considérez-vous comme la plus difficile de votre carrière ?

Prendre en charge le développement de projets en Afrique a été un véritable défi, car mon expérience était jusqu'alors limitée à l'Europe, aux États-Unis, au Canada et à Taïwan. Je n'avais jamais été en Afrique auparavant, mais cela s'est avéré être l'une des expériences professionnelles les plus positives que j'ai jamais eues.

En fait, les partenaires locaux, les autorités et les politiciens avec lesquels nous avons traité ont été exceptionnellement soutenants, nous conduisant à un développement de projet rapide et réussi. Je suis impressionné de voir à quelle vitesse tout le monde a compris le grand potentiel de l'énergie photovoltaïque pour l'ensemble du continent africain et ses habitants.

Y a-t-il des modèles commerciaux qui pourraient devenir une tendance majeure ?

Le modèle commercial de construction et d'exploitation de centrales solaires puis de vente de l'énergie aux consommateurs, pour leur propre bénéfice, est d'une importance particulière. Installées sur les locaux du consommateur, par exemple sur leurs toits, ces types d'installations ont été réalisées avec beaucoup de succès et sont connues sous le nom de « solutions de réduction de consommation ». Ce sont des solutions où l'énergie solaire générée réduira considérablement la consommation de combustibles fossiles, que ce soit sous forme d'électricité du réseau ou d'énergie générée par diesel. Cela pourrait également être réalisé en utilisant des centrales solaires comme solutions hybrides en combinaison avec une génération d'énergie diesel. Ce modèle est très réussi dans les pays où des coupures de courant et des délestages se produisent fréquemment et où l'utilisation d'un générateur diesel est obligatoire pour garantir un approvisionnement constant en énergie. meeco a choisi un chemin long et difficile, à savoir introduire et installer des solutions solaires là où elles sont nécessaires et apporter une énergie verte et abordable partout. Nous nous efforçons d'atteindre cet objectif chaque jour – avec passion.