Comment meeco innove et développe de nouveaux produits

Entretien avec le Directeur de meeco India (Pvt) Ltd., Tarun Munjal

Grâce à son esprit entrepreneurial, Tarun Munjal, Directeur Général de meeco India (Pvt) Ltd., joue un rôle décisif dans le département d'innovation pour les nouveaux produits de génération, de stockage et de surveillance d'énergie propre. Il a été responsable du développement de l'une des solutions énergétiques les plus vendues du Groupe meeco : le système de gestion de l'énergie intelligent sun2safe. Équipé d'un service à distance et d'un outil de surveillance, le sun2safe est un système tout-en-un composé de batteries de premier ordre pour stocker l'énergie et d'un convertisseur/inverseur pour convertir le courant adapté à tous les appareils et applications. Il est facilement combinable avec plusieurs sources d'énergie. Grâce à cette application flexible et à la sélection indépendante des sources d'énergie, le sun2safe est parfaitement adapté à divers types de clients.

M. Munjal, comment est née l'idée du sun2safe ?

L'idée de la première version du sun2safe est née d'un besoin spécifique de clients datant déjà de l'année 2006. Le client nécessitait un système photovoltaïque de grande taille, pouvant interagir de manière flexible avec des batteries, le réseau et des générateurs diesel. L'objectif était de maximiser l'utilisation de l'énergie solaire propre tout en offrant la flexibilité maximale possible en combinant différentes technologies de génération et de stockage d'énergie.

Grâce à notre expansion mondiale, nous nous sommes familiarisés avec différentes situations de réseau, qui varient considérablement d'un pays à l'autre et même d'un site à l'autre. Nous avons décidé de développer un produit applicable à l'international qui répond à différents scénarios – hors réseau, réseau faible et réseau à haute disponibilité. L'objectif était de fournir un retour sur investissement élevé et prévisible, indépendamment des différentes situations de réseau. Au dernier trimestre de 2014, notre équipe entière d'ingénieurs hautement expérimentés d'Allemagne, d'Italie et d'Inde s'est réunie à Gurgaon, en Inde, et a établi une feuille de route pour atteindre ces objectifs en révisant le design original et en examinant le produit sous chaque point de vue technique et de performance. Nous avons sélectionné un partenaire de fabrication avec des installations de fabrication électronique de premier ordre et réalisé la vision la plus avancée d'un système de gestion de l'énergie intelligent.

Comment le sun2safe a-t-il performé peu après son lancement ?

Le premier client était une école éloignée dans le nord de l'Inde. Grâce au sun2safe, l'école a réussi à passer entièrement d'une alimentation électrique à base de diesel à l'énergie solaire photovoltaïque. Dès le premier jour, l'installation de gestion de l'énergie a représenté un succès retentissant, conduisant à une critique fantastique de la part du directeur de l'école. Cela a été très encourageant pour toute l'équipe. Nous avons ajouté une multitude de nouvelles fonctionnalités, y compris la possibilité de surveillance et d'interaction à distance, améliorant ainsi encore la fonctionnalité du sun2safe.

 
Tarun Munjal était responsable du développement du sun2safe.

Y a-t-il des marchés clés spéciaux pour la distribution du sun2safe ?

Depuis que nous avons lancé le sun2safe, le nombre de pays auxquels nous fournissons le produit augmente régulièrement. Actuellement, nous nous concentrons, entre autres, sur des marchés clés en Afrique, tels que le Zimbabwe, Maurice, le Malawi ou l'Afrique du Sud. Étant donné que ces pays doivent relever les défis des délestages et des coupures de courant, ils ont besoin d'un système indépendant comme le sun2safe en tant que solution d'alimentation et de secours afin d'assurer une alimentation électrique sans interruption. Avec le leader zimbabwéen de la fabrication et de la distribution industrielle électrique, Powerspeed Electrical, nous avons fondé la coentreprise Onesun Solar Ltd. pour établir des projets d'énergie propre à l'échelle nationale. Le sun2safe, parfaitement adapté aux ménages privés et autres installations de petite à moyenne taille, est vendu via les seize points de vente de Powerspeed.

De plus, déjà de nombreux pays des Caraïbes, en premier lieu Antigua et Barbuda, utilisent et apprécient les avantages du sun2safe. Dans la région asiatique, le produit est largement utilisé en Inde. Plus récemment, nous avons reçu des demandes du Sri Lanka, des Maldives, du Moyen-Orient et de certains endroits éloignés comme les Fidji. Cela montre la diversité des marchés clés que nous voulions initialement atteindre.

Quel a été le plus grand défi que vous avez dû relever lors du développement du sun2safe ?

Nous avons rencontré plusieurs défis lors du développement de ce produit. La plupart d'entre eux, bien sûr, étaient très techniques. Le plus grand défi était d'atteindre la flexibilité maximale sans compromettre la performance et la qualité du matériel. Plus tard, nous avons dû faire face à d'autres défis. La complexité du produit implique une chaîne d'approvisionnement considérablement large. En 2015, des inondations ont touché Chennai, la capitale de l'État du Tamil Nadu dans l'est de l'Inde, où certaines de nos cartes auxiliaires étaient fabriquées. Malgré les inondations dans certaines parties de l'usine de notre partenaire, l'équipe locale a assuré la livraison de certains composants clés. Nous avons la chance de maintenir d'excellentes relations avec l'ensemble de notre chaîne d'approvisionnement, car elles font partie intégrante des efforts et du succès.

Les experts en stockage d'énergie de meeco : Claudio Alberti et Tarun Munjal

Y a-t-il des concurrents vendant un produit similaire au sun2safe ?

En termes d'approche tout-en-un – plug and play du sun2safe, il n'y a pas de concurrents connus de nous. Il y a plusieurs concurrents dans les domaines du stockage et de la gestion de l'énergie, mais tous ont des approches très différentes pour coupler leurs systèmes. Le client doit acheter et intégrer plusieurs composants différents tandis que le sun2safe présente tout de manière unique dans une seule boîte avec une efficacité leader dans l'industrie.

Le Groupe meeco se développe grâce au développement de nombreuses solutions d'énergie renouvelable différentes : sun2live, sun2go, sun2flow… Des projets futurs ?

Nous sommes dans les dernières étapes d'une nouvelle version de notre outil et plateforme de surveillance sun2see. Notre équipe a établi un Centre d'Opérations Réseau Global (G-NOC) pour le dépannage, la surveillance et le contrôle de nos installations d'énergie propre dans le monde entier. Grâce au sun2see, les clients bénéficient d'un aperçu facile et confortable du processus de production et de la performance de leurs systèmes d'énergie renouvelable. Nous prévoyons de mettre en ligne cette nouvelle création au premier trimestre 2017.